L'intralogistique en mutation : un entretien avec Peter Kazander

VAHLE : Monsieur Kazander, vous avez pour ainsi dire inventé le salon phare LogiMAT et l'avez marqué de votre empreinte pendant plus de 20 ans. De quoi êtes-vous particulièrement fier ?

Peter Kazander : Inventé n'est peut-être pas le bon mot, mais oui, j'ai pu concevoir, réaliser et développer le salon LogiMAT dès le premier jour. Ce qui a vraiment bien fonctionné, c'est une croissance continue et le fait que ce que nous avons commencé tout petit en 2003, avec seulement 3 collaborateurs et 160 exposants, est devenu entre-temps le plus grand salon intralogistique du monde. Mais cela n'a jamais été mon objectif principal, les exposants l'ont fait avec nous. Les exposants sont nos partenaires et c'est ainsi que nous nous comportons les uns envers les autres. Je suis incroyablement fier que nous ayons conservé cette mentalité familiale, même aujourd'hui avec plus de 1600 exposants de 40 pays.

VAHLE : Votre carrière dans les salons était en fait un hasard...

Peter Kazander : C'est vrai, je ne viens pas du secteur des salons. Je suis logisticien et je venais en dernier lieu du développement de logiciels, et puis on m'a demandé : "Ça te dirait de faire des salons ?" Et j'ai trouvé cela passionnant, alors j'ai essayé. Du fait que je n'avais aucune idée, j'ai fait beaucoup de choses différemment. Par exemple, je n'ai jamais fait de prix excessifs pour ensuite faire des remises surréalistes. Au salon LogiMAT de Stuttgart, jusqu'à aujourd'hui, personne n'a obtenu de remises spéciales en 20 ans. Grand ou petit, groupe ou classe moyenne, tout le monde paie la même chose. C'est cela l'équité. Et ce que je promets, je le tiens. Cela vaut aussi pour mon successeur et chaque exposant du salon LogiMAT le sait.

VAHLE : Le secteur de l'intralogistique s'est développé à une vitesse fulgurante au cours des 20 dernières années. Le fait que vous soyez un logisticien et que vous soyez à la pointe du progrès a-t-il été un avantage ?

Peter Kazander : Oui, certainement. J'ai commencé à une époque où le mot intralogistique venait d'être inventé, au début des années zéro. C'était certainement une bonne chose de pouvoir sauter dessus dès le début. Et il s'est passé plusieurs choses à cette époque, que je n'ai pas du tout influencées. J'ai commencé à Stuttgart sur le Killesberg, un tout petit parc d'exposition. En 2007, il était déjà plein, et en 2008, j'ai eu un nouveau parc des expositions avec son propre aéroport. Cela convenait bien sûr parfaitement.

Deux ans plus tard, la crise financière est arrivée et tout aurait pu être différent. Mais ainsi, le parc des expositions, directement à côté de l'aéroport, était bien sûr un coup de pouce pour l'internationalité et ainsi la croissance n'a été que brièvement légèrement freinée et non pas stoppée.

VAHLE : Comment les priorités thématiques du salon ont-elles évolué au fil du temps ?

Peter Kazander : Une chose est devenue très claire au fil des années. Avant, il y avait une entreprise qui construisait des rayonnages. La suivante fabriquait des appareils de commande de rayonnages, la suivante des chariots élévateurs, une autre des emballages et une autre encore des logiciels. Il était alors très facile de répartir les halls pour le salon, car les domaines d'activité des différentes entreprises étaient relativement clairs.

Aujourd'hui, presque toutes sont des fournisseurs généraux d'intralogistique. C'est la même chose pour VAHLE : au fil du temps, l'entreprise est passée du statut de simple fabricant de rails conducteurs à celui de fournisseur de solutions globales. Les entreprises sont désormais beaucoup plus diversifiées. C'est passionnant, je trouve cela vraiment marquant.

VAHLE : Absolument - et cela nous amène à la question : quelles sont pour vous les tendances technologiques les plus marquantes ?

Peter Kazander : Même si la réponse semble ennuyeuse : En ce moment, c'est clairement l'IA, et pas tellement pour l'IA, mais plutôt pour savoir comment l'utiliser pour rendre les processus encore plus intelligents, plus rapides ou plus durables - ou pour optimiser les trois, c'est donc définitivement la tendance du moment.

VAHLE : Mais cela va bien sûr changer les entreprises et aussi les spécialistes et l'utilisation du personnel à long terme, n'est-ce pas ?

Peter Kazander : Définitivement, cela va changer des processus entiers. L'IA n'est pas meilleure que l'homme, elle est juste plus rapide. C'est mon opinion, qui n'est pas appréciée par tout le monde. Mais là où tout le monde est d'accord, c'est que cela va naturellement entraîner des exigences démentielles, en particulier pour le personnel. Nous manquons de personnel qualifié, mais il ne suffit pas de dire : nous allons tout automatiser. Il faut des personnes qui doivent encore piloter activement le tout.
Il y a donc un changement de besoin en matière de formation. Nous ne devons pas tous devenir des Masters of Science, mais de nombreux postes de travail seront réorganisés. Et nous devons apprendre tout au long de notre vie, sinon nous serons dépassés et nous ne pourrons plus travailler de manière productive dans l'entreprise jusqu'à la retraite. Au lieu d'apporter plus d'expérience à l'entreprise en vieillissant, je deviendrai toujours plus "bête" sans formation continue, et cela ne peut et ne doit pas être le cas. Nous aurons aussi besoin de ces collaborateurs plus âgés à l'avenir, il faut donc réévaluer complètement le thème de la formation. Chaque entreprise doit aussi permettre cela, elle a une mission de formation qu'elle n'a jamais eue jusqu'à présent.

VAHLE : Vous avez évoqué la durabilité. Avant, on disait qu'il fallait économiser un peu d'électricité et qu'alors nous étions déjà durables et efficaces sur le plan énergétique. Bien sûr, cela va encore évoluer...

Peter Kazander : La durabilité joue définitivement un rôle gigantesque. L'énergie, surtout en Allemagne, est chère. Il faut donc d'abord utiliser moins d'énergie. Bien sûr, un appareil peut être conçu de manière à utiliser moins d'énergie pour la même tâche, cette technologie s'améliore continuellement.

Mais si nous parlons d'entrepôt et d'intralogistique, il y a encore beaucoup plus d'efficacité énergétique à obtenir, notamment à partir de l'optimisation des processus.
Si, par exemple, je déplace simplement moins certains appareils parce que tous sont nettement mieux adaptés les uns aux autres, cela représente un énorme potentiel. Mais l'optimisation des processus et donc l'efficacité énergétique ne s'arrêtent pas à l'entrepôt. Il y a de nombreuses étapes de processus le long des chaînes de production et de livraison. Nous parlons ici de flux de marchandises globaux.

VAHLE : C'est un bon mot-clé Nous en venons aux marchés internationaux. Pourquoi des régions comme l'Asie du Sud-Est et l'Inde sont-elles de plus en plus au centre de l'attention de la branche ? A quoi cela est-il dû ?

Peter Kazander : Prenons maintenant la Chine et le Vietnam comme deux exemples. La Chine était autrefois l'atelier de l'Occident. Nous inventions tout et le faisions ensuite fabriquer à bas prix en Chine. Cela a duré relativement longtemps, plusieurs décennies, avant que la Chine ne le reconnaisse, ne le compense et ne l'utilise à son profit. Il se passe la même chose au Vietnam par exemple. Le Vietnam est désormais l'atelier de la Chine, mais certainement plus pour longtemps. Nous avons aujourd'hui une communication différente et plus ouverte dans le monde entier, nous ne pouvons plus "cacher" nos connaissances. Nous mettons toutes nos connaissances sur Internet et nous attendons ensuite que les autres ne les utilisent pas. Cela ne fonctionne pas.
Et même si je ne parle jamais de politique en tant qu'organisateur de salons, il y a des développements géopolitiques. Et il y a des exemples très concrets qui montrent que l'Inde et l'Asie du Sud-Est en particulier en profitent : Le plus grand fabricant de voitures électriques du monde, le chinois BYD, vient de construire une usine à Bangkok. Pourquoi ? Si les grandes puissances se renvoient la balle en matière de droits de douane, BYD ira construire ailleurs.
Autre exemple : plus de 70% des iPhones sont aujourd'hui déjà fabriqués en Inde et les MacBooks ne sont presque plus produits qu'en Thaïlande. Le fait que nous produisions en Asie est donc une bonne chose pour nous et pour l'Asie, mais la question est bien sûr de savoir où produire en Asie. Et c'est surtout l'Asie du Sud-Est et l'Inde qui en profitent en ce moment. C'est pourquoi on s'y intéresse de plus en plus.

VAHLE : Vous l'avez évoqué : Chine, Thaïlande, Inde... le salon LogiMAT n'est pas seulement présent à Stuttgart, mais aussi dans ces pays. Quelle était la motivation initiale de cette internationalisation ?

Peter Kazander : Pour être honnête, la Chine était plutôt un hasard. D'autres personnes ont essayé de me motiver à exporter le salon LogiMAT en Chine et m'ont donné envie d'y aller. Il en a été de même plus tard pour la Thaïlande et l'Inde. Nous ne sommes allés qu'à l'étranger, là où nos partenaires locaux ultérieurs nous ont invités à le faire. À mon avis, c'est une meilleure façon de commencer, car on a des partenaires sur place. C'est très important, car il y a d'énormes différences culturelles et il faut les respecter. Là aussi, tu as besoin de partenaires, sinon tu fais des erreurs sans fin.

VAHLE : Pouvez-vous donner un exemple ? Qu'est-ce qui se passe différemment en Chine qu'en Europe ?

Peter Kazander : Prenons l'exemple de la Chine. On dit que le Chinois ne fait des affaires qu'avec sa famille ou ses amis. En Chine, on investit donc beaucoup de temps.

On se rencontre très souvent, on discute, on apprend à se connaître, sans parler d'affaires. Souvent, seules les deux ou trois dernières phrases d'une réunion sont liées aux affaires, ce qui est très différent de chez nous. En Inde, c'est encore différent, on sait plus vite où l'on en est, ce qui rend les choses un peu plus faciles pour nous, Européens. Et l'Asie du Sud-Est est différenciée. Dix pays, dix cultures, toutes plus ou moins différentes les unes des autres. J'ai toujours appelé cela le "Kultur-Hopping" et je trouve cela incroyablement passionnant, tout à fait génial.

VAHLE : Comment les salons de Bangkok et de Mumbai ont-ils été accueillis par les exposants et les visiteurs ?

Peter Kazander : À Bangkok, nous avons commencé en 2019, juste avant la période de Corona - donc avec presque 3 ans d'arrêt. Cela nous a un peu fait reculer au début, mais entre-temps, tout se passe très bien. LogiMAT Southeast Asia se développe et est très bien accueilli par les visiteurs professionnels internationaux. Le site de Bangkok est bien sûr un facteur non négligeable. (rires) Qui n'aime pas être à Bangkok ?

L'Inde est un monde en soi. En 20 ans de salons, je n'ai jamais vécu quelque chose comme ça en Inde. Dès le premier jour du salon, c'était tout simplement une bombe, avec des connaissances techniques incroyables et un soutien fantastique des associations et aussi des cercles gouvernementaux, donc vraiment au plus haut niveau. Les visiteurs professionnels sont avides de connaissances et recherchent activement le dialogue, y compris avec les exposants internationaux. L'Inde est définitivement le marché de l'avenir.

VAHLE : Donc vous diriez que l'Inde et l'Asie du Sud-Est jouent aussi un grand rôle pour les entreprises qui veulent conquérir de nouveaux marchés, en particulier pour les moyennes entreprises comme VAHLE ?

Peter Kazander : Oui. Donc l'Inde sans aucun doute. L'Inde est positivement agressive, l'Asie du Sud-Est est bien sûr un peu plus différenciée du fait qu'il s'agit de pays et de cultures différents.

Il est également important qu'en Asie du Sud-Est et en Inde, le "Made in Germany" ait encore une grande valeur et que les salons soient accompagnés par des équipes allemandes sur place. Cela permet aux exposants de marquer des points avec un budget raisonnable, bien organisés et avec des interlocuteurs allemands sur place. Les entreprises de taille moyenne, en particulier, ont ainsi des chances intéressantes de conquérir de nouveaux marchés.

VAHLE : Nous avons beaucoup parlé tout à l'heure de l'Asie du Sud-Est et de la Chine. Quel rôle l'Europe jouera-t-elle à l'avenir dans la concurrence mondiale ?

Peter Kazander : Si tu regardes les marchés, tout le monde veut en fait la même chose. J'ai toujours comparé cela à une sorte de course. Nous avons quelques athlètes, l'Europe et l'Asie, les États-Unis et le Moyen-Orient, et ainsi de suite. La ligne d'arrivée est la même pour tous. Tout le monde veut la même haute efficacité, une technologie de pointe et une réduction des coûts. La différence, c'est que les starting-blocks ne sont pas tous côte à côte. Le bloc de départ Europe se trouve un peu plus loin devant le bloc de départ Thaïlande ou Vietnam. Quelque part sur le parcours se trouve encore un bloc de départ USA - et un autre bloc de départ, qui arrive violemment et rapidement : l'Afrique.

Maintenant, ils commencent tous à courir, mais ensuite vient la deuxième différence : ils n'ont pas tous la même motivation, l'Europe et les États-Unis courent pour gagner.
L'Asie du Sud-Est court pour être dans le top 10. Et l'Inde ne court que pour finir plus vite que la Chine. L'état d'esprit est différent, mais cela ne change rien aux technologies dont ils ont besoin pour réussir à la fin.

VAHLE : Et quelle évolution attendez-vous dans les 5 à 10 prochaines années dans l'intralogistique ?

Peter Kazander : Outre l'IA, un autre exemple. Les systèmes de transport sans chauffeur montrent également à quelle vitesse la technique évolue. Autrefois, peut-être 12 heures de fonctionnement, 12 heures de rechargement. Avec la technologie de chargement actuelle, 18 heures de fonctionnement et 6 heures de chargement. Mais ça fait quand même 6 heures où ils restent debout, c'est n'importe quoi. L'AGV doit fonctionner 24 heures sur 24 et le courant doit aller à l'appareil et non l'inverse. C'est ce qui se passe avec la transmission d'énergie sans contact de VAHLE. Les AGV hybrides roulent de manière flexible avec des batteries et les rechargent sur certains trajets pendant le fonctionnement - ils sont ainsi toujours prêts à l'emploi et il n'y a pas de perte de temps. C'est là que VAHLE a reconnu les signes du temps.

VAHLE : Si vous deviez recommencer aujourd'hui, feriez-vous tout exactement de la même manière ?

Peter Kazander : Je pense que je referais la même chose. Je le ferais en particulier avec la même mentalité et exactement la même équipe. L'équipe LogiMAT en arrière-plan est souvent négligée. Pourtant, elle contribue tellement au succès de LogiMAT. Je suis donc satisfait et heureux que "ma" LogiMAT soit si bien gérée par la prochaine génération.

VAHLE : Oui, c'est bien de pouvoir dire cela à la fin. Monsieur Kazander, merci beaucoup pour cet entretien.

Peter Kazander : Avec plaisir.